Szülei: Baranyai (Wotroba, Wotruba) József gyógyszerész, Jánosy Ágnes Paulina.
Nős, felesége Reif Emmi
Gyermekei:
A pécsi Szepesy utcai Belvárosi Fiúiskolában az elemit, majd a ciszterciek gimnáziumában végezte a középiskola első három osztályát. (Ez idő alatt a Petrezselyem utcában, apai nagyszüleinél lakott.) Innen a Dombóvári Királyi Katholikus Főgimnáziumba került, ahol 1921-ben érettségizett. Ezt követően gyógyszerészgyakornok lett a Vas megyei, kemenesaljai Magyargencsen Kisgeszéni Szabó Tivadar 'Megváltó' nevű, 1895-ben alapított patikájában és a győri Stinner Imre 'Szentháromság' -ában. 1923. június 19-én szerzett gyakornoki végbizonyítványával - már mint okleveles gyógyszerészsegéd - került kisegítő munkatársként a pécsi 'Arany Sas' -ba, hogy ősszel innen induljon a Budapesti Királyi Magyar Pázmány Péter Tudományegyetemre, melynek Orvosi Karán 1925. szeptember 30-án gyógyszerész oklevelet kapott. Az egyetemi időszak vége felé kisegítőként (subsidium) működött Halm Iván 1914-ben alapított 'Bánya' nevű, tokodi (Esztergom) gyógyszertárában. Friss diplomájával 1925. december 31-ig a kunmadarasi 'Fehér Kígyó' gyógy-szertárban Szilágyi Imrénél dolgozott, majd 1926. január elsejétől már Pécsre, Fridrich Sándor 'Petőfi' patikájába szegődött, itt is maradt 1944. május 11-ig. 1943-44-ben az akkori Fiume (ma Petőfi) utcai Hadikórház gyógyszertárában együtt dolgozott Geiger Kálmánnal, Reiser János órás mesterrel, valamint Horváth Józseffel és megfordult szülővárosában, Eszéken is, ahol a Tábori Kórházban teljesített tartalékos, egyenruhás szolgálatot. 1944-ben családjával visszatért Pécsre. Négy évig Geiger Kálmán 'Mecseki Itóka és Dékány Brandy Gyár' -ának gyártásvezető italvegyésze lett. 1950. május l-től Gyimóthy (Wéber) Béla 'Arany Sas' gyógyszertárában, majd a 10/8-as, végül a 10/1-es (ma ismét 'Arany Sas') patikában állt a tára mögött, hetvenötéves koráig szolgálva a pécsiek egészségét. A Mecsek flórájának egyik legjobb ismerője. Évtizedeken keresztül járta a hegység erdeit egy-egy faj felkutatására. Gyógynövényeket (homoktövis, kamilla) termesztett, kamillavirágzatot liofilizált. A Kőbányai Gyógyszerárugyár Növénykémiaiüzemében figyelemmel kísérte dr. Szász Kálmán kísérleteit a Vinca minor alkaloidáival, ezért jelentős mennyiséget adott neki a mecseki Lámpásvölgyben termő növényből. Ebből készült előbb a Devincan, később pedig a Cavinton gyógyszer. A népgyógyászati tevékenységét még Somogyra is kiterjesztette. Nagyon sok gyógyító embert szólaltatott meg, sőt még figyelemmel kísérte a sorsukat. Ezzel olyan sikert ért el, hogy ezáltal indult meg Dél-Dunántúlon a népies gyógymódok részletes feltárása. Nemcsak Pécs, hanem a megye gyógyszertárainak a történetét is kutatta. Számos neves kiválóság életútját is feldolgozta. Gyógyszertörténettel is foglalkozott. Tudománynépszerűsítő közleményeket, verseket és novellákat is írt. A Széchenyi téri gyógytár falán 2003-ban emléktáblát helyeztek el az emlékére. Baranyai Aurél gyógyszerész volt, de életének szakaszaihoz mindig kapcsolódott valami egyéni, sajátos érdeklődési terület. A sport, a színház, a rajzolás, verselés fiatalabb éveit jellemezte, míg a botanizálás, a népgyógyászat és a gyógyszerészettörténet később kezdte érdekelni. Az irodalom, a zene és a természet iránti vonzalma végigkísérte egész életén. Sírja a pécsi köztemetőben van.
Díjak, kitüntetések: Baranyai Aurél nyolc évtizedes élete során számos elismerésben, díjban és ki-tüntetésben részesült: 1930-ban Országos sportkarikatúra-pályázaton II. díj, 1956-ban MGYT-tól kiemelt díj pályamunkáért („Pécs város és környékének gyógynövényei"), 1960-ban díj pályázati dolgozatra (,,A gyógynövények jövője"), 1962-ben 'Kiváló dolgozó', 1965-ben egészségügyi minisztertől 'Érdemes Gyógyszerész', 1970-ben egészségügyi minisztertől 'Az Egészségügy Kiváló Dolgozója', 1971-ben 'Arany törzsgárdajelvény', 1971-ben a PAB természetvédelmi pályázatán II. díj („Pécs-baranyai gondolatok a természetvédelem tavaszára"), 1972-ben 'Kiváló Dolgozó', 1972-ben PAB pályázati díj, 1975-ben Baranya Megyei Természetbarát Szövetségtől 'Emléklap', 1975-ben Semmelweis Orvostudományi Egyetem Tanácsától 'Arany díszoklevél', 1977-ben Baranya megyei VB Egészségügyi osztályától 'Doktor Sándor-plakett' Baranya egészségéért, 1977-ben MGYT Gyógynövény Szakosztály ától 'Augustin-emlékérem', 1979-ben Magyar Agrártudományi Egyesülettől 'Oklevél' az ISHS II. Nemzet-közi Fűszer-és Gyógynövény Szimpóziumon kiváló tudományos tevékenységé-ért, 2003-ban Mecsek Egyesület - Baranya megyei Természetbarát Szövetség - Pannonpower Holding Rt. - Kőszén Kft-től 'Emlékkő' a mecseki Vörös hegyen, 2003-ban Magyar Gyógyszerész Kamara Baranya megyei Szervezetétől 'Emlék-tábla' a pécsi Széchenyi téren, az 'Arany Sas' patika falán, 2003-ban Magyar Gyógyszerész Kamara Baranya megyei Szervezete: „Emlékkönyv Baranyai Aurél születésének centenáriumára" (szerkesztő Szabó L. Gy. és Vargha D.)
Művek: Baranya megye gyógyszerészi emlékeiből. Baranyai Helytörténetírás. Pécs, 1973. A pécsi Fő utcai apothekárius. Nendtvich Tamás. Gytört. Dárium, 1974. 3. sz. 45. Az Univerzál recept. Gytört. Diárium, 1974. 3. szám, 11. A pécsi nagypatika. Vers, Gyógyszerészet, 1975. 65. Az Ormánság népének gyógynövényei. Herba Hungarica, 1978. 3. sz. 77.
Forrás: Lárnecz László, Szabó László Gy. Dél-Dunántúl neves gyógyszerészei. Pécs, 2014. www.gyogyszeresztortenet.hu. Magyar gyógyszerész lexikon