Szülei Horváth Kálmán és Csizmadia Piroska. Gimnáziumi tanulmányait a pápai Református Kollégiumban kezdte meg és 1948-ban a győri Révai Miklós Gimnáziumban érettségizett. Az ELTE Jogtudományi Karon 1952-ben, az ELTE Bölcsészettudományi Karán 1957-ben szerzett diplomát. 1953-ban megnősült, felesége Nemes Gizella. Az ELTE ÁJK Egyetemes Jogtörténet tanszékvezető egyetemi tanára majd 1998-tól emeritus professzor. A győri ELTE ÁJK-SZIF Oktatási Intézetének alapító professzora és a Jogtörténeti Tanszék első vezetője. Számos gyűjteményes kötet, emlékkönyv és idegen nyelvű kiadvány szerzője és szerkesztője, továbbá kutatási pályázat témavezetője. 1954-ben aspiráns 1958- az állam és jogtudomány kandidátusa 1968- MTA tud. doktora 1961-től az ELTE Egyetemes Állam- és Jogtörténeti Tanszékének vezetője 1966- egyetemi tanár az ELTE Állam és Jogtudomány Karán, 1998-tól emeritus professzor 1971-1976-ig a kari Tudományos Bizottság titkára 1980-as években a Magyar Jogász Szövetség Jogtörténeti Szakosztály elnöke 1997-2005-ig a Pázmány Péter Katolikus Egyetem Jog- és Államtudományi Kar Egyetemes Jogtörténeti Tanszék mb. vezetője 1995-2005-ig az ELTE ÁJK-SZIF Oktatási Intézet Jogtörténeti Tanszékének vezetője Munkássága A középkori falusi földközösség jogtörténeti vonatkozásai Bp., Akad. K. 1960. A Kelet- és Közép-európai népek jogfejlődése. Bp., Közig. K. , 1968. Egyetemtörténeti tanulmányok Bp., ELTE K., 1973. Összehasonlító jogtörténet Ejt. kiad. 1975. Vergleichende Rechtsgeschichte Bp., Akad. K., 1979. Bevezetés az összehasonlító jogtörténet alapelemeibe Bp., Közg. K., 1979. A szocialista jog Bp., Közg. K. 1984. Az állam- és jog fejlődéstörténete Bp., Akad. K., 1987. A tanszabadság Magyarországon Bp., Tankönyvkiadó 1989. Frank Ignácz A múlt magyar tudósai Bp., Akad. K. 1993. A tudomány szabadságának történelmi szerepváltásai Bp., Mundus 1987. Tankönyvek: Egyetemes Állam- és Jogtörténet Bp., Tank. K., 1984. Általános Jogtörténet Bp., Tank. K. 1991. átdolg. kiad. I-II. 1994. Egyetemes jogtörténet Bp., Tank. K. 1997. Forrás: A győri jogászképzés évszázadai. szerk. Biczó Zalán, Győr, Universitas-Győr Nonprofit Kft. 2011. 281 p. Ki kicsoda Győrben? 1997. szerk., fotók Forgács Sándor, szerk. Matusz Károly. Pécs, Dél-dunántúli Extra Lapkiadó Kft. 1997. p. 57. MTI Ki Kicsoda 2009. Kortársaink életrajzi lexikona. Főszerk. Hermann Péter. MTI. Budapest, 2008. p. 475. Külső hivatkozások: http://www.elte.hu/profemeritus
Forrás: Moson megyei életrajzi lexikon. Szerkesztő. Kimlei Péter, Tuba László. Mosonmagyaróvár, 2006.