Eredetileg Márton István néven ismert. 1771–1774-es években Szentkirály-szabadján, később Kecskeméten tanult, teológiát Debrecenben és külföldön hallgatott. Három évig Hajdunánáson akadémikus rektor, majd 1786-tól 1789-ig Göttingenben tanult. 1790-től a Pápai Református Gimnázium rektor-professzora. Nevéhez fűződik az iskola új fellendülése. Törekvéseit siker koronázta, létrejött a kollégium. 1797-ig a pápai református egyház, majd a Dunántúli Református Egyházkerület tartotta fenn a Pápai Református Kollégiumot.
Az Egyetemes Református Egyház 1804-ben a pápai iskolát a debrecenivel és a sárospatakival egyenrangúnak nyilvánította. Kidolgozta az iskola tantervét. Tankönyveket íratott. Görög, latin és német nyelvkönyvet írt. A filozófiában Kant követője volt és 1795-ben már Kant tanítása alapján tartott előadásokat, amelyekért súlyos bírálat érte. Az elemi iskolák számára is készített egy Magyar Ábécét. – Pápán az Alsóvárosi temetőben nyugszik, ott van vörös márvány sírköve. A református könyvtártban márvány mellszobra, Izsó Miklós alkotása látható. A városban utcanév, az Ókollégium – Petőfi S. u. 13. – falán tábla őrzi emlékét.
Művei: Új deák rudimenta. Győr, 1795. – Keresztyén theológusi moral. Győr, 1796. – Új német rudimenta. Győr, 1801. – Keresztyén moralis kis kathecismus. Bécs, 1817. – Krug: Siystema philosophiae scitime. (Ford. németből latinra.) 1820.
Irodalom: SZABÓ Károly: ~. Pápa, 1860. – SIMAI Ödön: ~ nyelvészete. 1–2. rész. = M. Nyelv, 1906. 8–9. sz. – KORNIS Gyula: A magyar bölcseleti műnyelv fejlődése. 1–4. rész. = M. Nyelv, 1907. 3–4. sz. – TÓTH Endre: ~ élete. Pápa, 1931. – TRÓCSÁNYI Dezső: ~ tudományos munkássága. Pápa, 1931. – TRÓCSÁNYI Dezső: Az első magyar kantiánus filozófia” kérdéséhez. = MKSzle, 1939. 3. sz. – HORVÁTH János: Márton püspök és a tihanyi alapítólevél. = M. Nyelv, 1955. – BEÖTHY Ottó: A hegeli tanok magyarországi történetéhez (1818–1844). Vp., 1992. (Pannon Panteon 7.) – KŐSZEGI Lajos: A pápai Kant. A patinás kollégium 200. évfordulójára. = N., 1993. december 4. – SZUH Katalin: ~. Egy magyar kantiánus a 18–19. századból. = P. Műveltört Társ. kiad, 7. Pápa, 1994. – KÖVY Zsolt: A pápai Kant. ~ élete és tudományos munkássága. = Egyház és közélet. Válogatott beszédek. 1–2. Köt. Pápa, 1995.
Forrás: Veszprém megyei életrajzi lexikon. Főszerkesztő Varga Béla. Veszprém, 1998.
